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 50年代的NBA是一个“乔治·迈肯”时代。他和他的明尼阿波利斯湖人队在由NBL加入BAA的头一个赛季（1948-1949赛季）就夺得了BAA总冠军。 在1948-1954年的6年里，除1950-1951赛季的NBA冠军被罗切斯特皇家队夺走外，其余5次均被由迈肯领衔的湖人队夺得。1954年下半年，随着乔治·迈肯的退役，湖人队的冠军位置被新崛起的圣路易斯等队所取代，但是伟大的“迈肯时代”却留在了NBA的历史中，留在了人们心里，因为只有乔治·迈肯才能使组织者（NBA）为他而改变3秒区的大小，改变篮筐的高度（从3.05米改为3.66米），以此来削弱他的威力。 |
| 50年代后期，在还没有可以参照的选拨资料来评判一名球员的天分的情况下，波士顿凯尔特人队的教练阿诺德·里德·奥尔巴奇用2名优秀选手前锋德·麦考利和克利夫·哈根与圣路易斯鹰队交换到了拉赛尔的选秀权，又在1956年选秀会上抢中了神投手托姆·海因索恩。组成以库西沙曼为主力后卫和海因索恩为主力前锋，拉塞尔为主力中锋的强力阵容，成为一支在各个位置上都无懈可击的劲旅，并在1957年以4:3力克圣路易斯鹰队，第一次荣登冠军宝座，也为凯尔特人队60年代的辉煌积聚了力量和经验。 值得一提的是，1958年，圣路易斯鹰队因麦考利·哈根和超级球星鲍勃·佩蒂特配合默契而实力大增，在总决赛中4:2击败凯尔特人队，夺得总冠军，报了去年一箭之仇，但以后，这样的事却没有能够再发生。 1952年，因NBA比赛死气沉沉，比赛有演变成犯规大战和罚球大战的趋势，由锡拉丘兹民族队的老板丹尼·比安松提出了对运动员持球时间进行限制的24秒制，即进功球队如果在24秒内不投篮，那就失去机会改由对方控制球。这一制度从1954-1955赛季试实行，结果第一个赛季每队平均每场得分即增加了13.6分，达到93.1分。三年之后，NBA平均得分突破100分。同时，又规定在一节比赛中，犯规次数不得多于6次。假如一支球队在一节比赛中已经犯规6次，那么从第7次犯规开始，对应的罚球由两投变为三投。这些新规则的制定，均大大提高了NBA的观赏性。 |
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